自从1998年以来日本就没有缺席过世界杯，2010年世界杯小组赛冈田武史率领球队战胜了喀麦隆和丹麦，最终以小组第二出线，1/8决赛日本队0-0战平巴拉圭，仅仅是在点球大战中失利而被淘汰，平了他们在世界杯的最好成绩。2014年的巴西将是日本第5次登上世界杯的大舞台。

        日本足球进入21世纪以来进步非常明显，女足曾夺得2011年世界杯冠军，而男足近年来也涌现出了许多优秀球员。目前德甲是拥有日本球员最多的欧洲顶级联赛，包括内田笃人、长谷部诚、冈崎慎司等大多都是各自俱乐部的关键球员；在意甲和英超赛场，本田圭佑、长友佑都和香川真司均是国家队的绝对主力。不单留洋兵团壮大，在日本国内联赛还活跃着像柿谷曜一朗和工藤壮人这样的青年才俊，足球人才的充足储备也让主帅扎切罗尼在人员上有了更加多样化的选择。

        对比同组其他对手，日本最大的优势还是在于他们丰富的世界杯参赛经验，队内多名球员都曾参加过上一届的世界杯，如果驹野友一和远藤保仁最终入选扎切罗尼的世界杯名单，那将是这两位老将第三次参加世界杯。2013年11月日本在欧洲热身赛中先是在两球落后情况下逼平荷兰队，四天后与比利时的较量中他们甚至逆转击败了“欧洲红魔”，这也让外界见识了日本人的实力，可以说在本组当中，日本队非常有机会争夺小组第一。