本届世界32强，论中场组合的实力，克罗地亚足以和豪强扳扳手腕：欧冠冠军皇马的中场大脑莫德里奇，欧联杯冠军的队长核心拉基蒂奇，国际米兰的天才少年科瓦契奇，老帅布拉泽维奇骄傲的说道：“我们不惧怕任何人，因为我们拥有世界最好的中场球员。”但事实上，面对巴西的克罗地亚中场三核，没能联手缔造出足够的杀伤力，尤其是上半场比赛，全队的传球总数不到100次，进攻一度陷入停滞，尽管最后时刻吹起反攻号角，但无奈他们的努力又被昏庸的主裁扼杀。

　　昨天克罗地亚巴西之战的赛前，还发生了一段有意思的插曲。主帅原先提交的一套首发名单中，中场三人组是莫德里奇、拉基蒂奇和布罗佐维奇，这其中前两者属于攻守平衡型，而布罗佐维奇则是偏重防守型的中场。此前被不少人翘首企盼的国米天才科瓦契奇并没有进入首发，球迷间热议道，或许是主帅科瓦奇还不敢让20岁的科娃承担组织进攻的大任。但有意思的一幕却在短短几分钟后发生了，科瓦奇突然对首发做出调整，科瓦契奇取代布罗佐维奇出任首发，世界杯首秀，三核即联袂出战，吊足了不少球迷的胃口。

　　开场后，三人也打出一定活力，拉基蒂奇和莫德里奇在中路的拦截很有效，科瓦契奇更是在第45秒便完成本届世界杯第一脚打门，只可惜皮球擦着立柱而出。克罗地亚战术思想非常明确，防守反击，利用对手的两个边路，尤其是阿尔维斯这一侧助攻上前后留下的空挡。克罗地亚的进球便是出自克罗地亚的这个指导思想，奥利奇利用空挡长驱直入，传到门前造了马塞洛的乌龙球。

　　不过，主场率先丢球让巴西在随后不断加强进攻，一浪高过一浪，克罗地亚的进攻逐渐趋于平淡，直到完全被压制，疲于奔命地防守。无论是莫德里奇、拉基蒂奇好科瓦契奇，在对手65%的控球率压制下，拿球的机会都不算多，自然也难以组织起有效进攻。整个上半场45分钟，除了对手的乌龙外，克罗地亚像样的打门并不多，只有3次，而且全部发生在前15分钟。

　　来到下半场，克罗地亚意识到这样的被压制下，丢球迟早会再来。所以有意加强中场控制，多多组织起进攻。重新回到赛场的20分钟后，双方基本上处于均势状态，但唯独让人遗憾的是国米天才科瓦契奇的状态，在对手两名铁腰古斯塔沃和保利尼奥的防守下，科瓦契奇很难找到突破的空间，与队友之间的联系也被他们掐断，全场比赛，踢了60分钟被换下场的科瓦只有8次传球，20岁的他初登世界杯赛场，而且是揭幕战，难免会紧张。不过更让人遗憾的是，科瓦契奇和拉基蒂奇之间也没能产生化学反应，尤其是莫德里奇，直到终场前全队总攻时，才完成自己唯一一脚远射，而拉基蒂奇更是全场没有射门，这两位大脑被限制得过死，这也是裁判因素之外，克罗地亚输球的一个重要方面。总体算下来，三核的全场传球总数还不到100，这样下去可不是克罗地亚小组突围的正道，要想在接下来两场全力争胜，就必须保证三核之间能够相互呼应。